沃伦知道，自己本可以凭借多年的经验和职权，跟年轻的探员们换班。他可以做些轻松的活计，在阳光下走走，让其他人去六楼搜查。但那就等于承认自己已经年老体衰、身材走样，连楼都没法爬了。也许最开始的时候，那没什么大不了的，大家只会在咖啡机旁对此说笑几句。但早晚会有一天，当他去办公室上班时，会发现自己的柜门上贴着一个信封，而他的职业生涯也就从此结束了。

不过，他可以晚点再去爬楼。先去丹的酒吧提前吃个午餐吧，他家的煎芝士三明治和那一口解千愁的苏格兰威士忌总能奇迹般地让他放松不少。不过，去那里总有撞见局长的风险——这便是经常光顾所谓的“我局酒吧”的缺点——但只要他迅速吃完三明治，把威士忌藏好，就不会有任何问题。沃伦有些犹豫，于是从口袋里掏出了一枚硬币，决定听天由命。正面朝上威士忌，反面朝上爬楼梯……

该死！他抛中的是爬楼梯。

差不多四十年前，沃伦入职当上了警察，他在职期间表现优异，升职速度很快，所以没过多久就被局里发掘并吸纳了进来。早些年他曾有过一个搭档——那人跟他岁数相当，除此之外他们几乎再无共同之处。乔克有妻有子，家庭幸福。沃伦自己的婚姻维持了不到一年，但是他也不想再试一次了。乔克说，这段婚姻唯一的庆幸之处在于沃伦和雪莉没有孩子。没人夹在中间，没必要继续和对方保持连话也说不了几句的冰冷关系，况且她还抛弃了他，跟当地屠夫过日子去了，她找个什么人不好啊。是啊……没人会在他生日或父亲节时给他打电话了，也没人能给他打扫公寓或控制饮酒的理由了。

不过，他自己生活里的缺憾，都由乔克弥补回来了。他搭档的家庭向他敞开了怀抱，甚至在地下室里为他添置了一张小床。这样，他就不用在深夜驱车回家了——无论是因为他们打牌打得太晚，还是他跟乔克喝了几杯啤酒以庆祝结案。沃伦虽然单身，却从没自个儿形单影只地过过感恩节或圣诞节。至少，在经历某个周日下午的机场事件前没有……

沃伦爬到三楼，停下来喘了口气——也许，说他停下来惊天动地地咳了一番会更为贴切。他能感觉到心脏在自己胸腔里剧烈地跳动着，而他的衬衫浸满了汗，黏糊糊地贴在后背上。他从不是队里最身强体健的那个人——乔克才是。他常常思考，如果自己在周末时选择慢跑，而非拿上半打啤酒躺在沙发上玩电子游戏，一切是否会大不相同？

当时，他们收到传闻，据说好些黑帮头目蠢蠢欲动，准备碰头开会——地点无巧不巧就在他们的辖区，国内不少穷凶极恶的匪徒届时都会飞到达拉斯来。对于沃伦和乔克这样雄心勃勃的探员来说，这简直是把半数美国最奸恶的通缉犯都拱手送来了。

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