脸上的横肉被蒙住，额头的疤痕也被刘海给掩盖，只余一双灿若星辰的眸子在外，顾盼间，散发着自信与灵慧的光泽，哪里还有往日半点卑怯、缩手缩脚的样子？

申小秀心中一凛，起身抱拳作揖，“嫂子蕙质兰心，嫂子的提点之恩，申严没齿难忘，他日如若有我能帮上忙的地方，我定义不容辞！”

秀才们果然都姓“酸”的！

冯小美觉得好笑，淡然道，“都是一个村子的，申小秀才不必如此客套。”说着便退下了。

申小秀才的脸上闪过一丝难堪。

他不愿与冯小美认亲，殊不知人家也没有这个意思，帮他解围也是看在大家都是乡亲的份上！这样一来，岂不是更加突显出他胸襟势利、狭窄？

申小秀才整个人都不好了，如坐针毡。

这时，苏简便说了，“里正叔，申小秀才与几位少爷都是国之栋梁，您可要招待好了，待他日高中，定能光耀咱石窝村的。”

声音沉澈如流水溅玉，又极具穿透力，让所有人的都听得一清二楚。

不但将申小秀才的尴尬消弭于无形，更哄得几个少年郎眉开眼笑。真是高情商啊！冯小美偷偷在心里给苏简比了个大拇指！

一群人又神色如常地恢复了吃喝，几个少年也在里正的频频劝说下，喝起了酒。不一会儿，申员外果然派家丁抬了几大框食物来。除了大白菜、椰菜、鸡鸭鱼肉外，还有土豆、辣椒、芋头等村民没有见过的稀罕东西。

这可乐坏了冯小美，二话不说就做了醋溜土豆丝、番薯丸子、麻辣鸡丁、酱猪蹄、芋头焖鸭等几个菜加上去。

食物香味浓郁，可有些村民却不敢下筷子。一名面色蜡黄的婶子拿筷子指着那红艳艳的辣椒圈，小声说，“苏简家的，这艳色的小东西不能吃，有毒的！吃下去喉咙灼痛，如着火一般，很是难受呢！”

冯小美拿了双干净的筷子，每道菜都尝了一口，才笑着解释，“这叫辣椒，无毒，吃了能健胃消食、祛湿驱寒，很是下饭呢！”

“这……”

乡亲们还是有几分犹豫，申小秀才的一名同窗便说了，“婶子说的不错，这辣子是能吃的，在有着‘冰雪国’之称的无锡国很受欢迎呢，我家的厨子也用来做过菜的，不过味道不如婶子做的好吃罢了。”

读书人最受人敬重，这名少年说了，村民们便深信不疑，一个个都伸长了筷子。

冯小美又连忙提醒，“辣椒是辣的，刚开始不习惯，大家先尝一点点，能接受再多吃。”

可所有人都被这种新奇的口味给吸引了，哪儿听得进去？一时间，个个都辣得满脸通红，大呼过瘾，却又舍不得放下筷子。

在这大冬天吃着这些平时大酒楼也不一定有的菜肴，大家恨不得把舌头都吞了。而还没轮到上桌的，更是垂涎三尺，一会儿在土灶旁伸长了脖子往锅里瞧，一会儿在席上转悠，那副猴急的模样，令人发笑。

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