“魏将军辛苦了。正好要开饭，来，来，和我一块儿吃饭去。”

见魏延为难，刘琦故意作色道：

“魏将军瞧不起在下！”

“啊？”魏延有些犯迷糊。

他来荆州这么久，一直自认怀才不遇，那些豪门大族根本不会把他放眼里。

而遍历荆州，他真正佩服，做到礼贤下士的，也只有新野刘备刘玄德。

可这位才二十出头的年轻贵公子哥儿，反而说魏延瞧不起他？

开什么玩笑！

刘琦展颜一笑，解释道：“魏将军，实话说了吧。当我的贴身护卫，实在屈才。我这么做也是不得已，实在怕错过将军。”

荆州牧的嫡长子，要说在这军阀乱世，身份如同王子，也不过分。竟然如此地看得起他魏延。

这话说到魏延心窝里去了，魏延顿时感动莫名，豪气涌向心头，撅嘴大声道：

“天下碌碌之辈，还真没几个放我眼里。我魏文长苦于没机会…哎…”

刘琦不在乎地一挥手，断然道：

“英雄不问出处。”

“以魏将军的才能，如果遇到伯乐，一朝拔地而起，敌人哪怕将十万之众，也必可为主公吞之！”

“若等我得志，我必让将军一展平生抱负！”

言之凿凿，斩钉截铁。

魏延一个底层的糙汉子，哪经得起刘琦玩命儿的夸。

登时热泪盈眶，憋屈这么久，没想到遇到如此了解他志向的人。

再想起以刘琦的身份，出门迎接他，连鞋子都没来得及穿，他在哪里还能碰到这种礼贤下士的待遇？

虽然此前听说过，刘琦不学无术，是个纨绔。可魏延此时眼见为实，早把那点儿成见抛到脑后，

士为知己者死者死。

热血上头，魏延当即倒头就拜：

“我魏延，愿意追随大公子，效犬马之劳！”

魏延背后，他带来的十余兵士，也齐齐大喊：

“我等愿意追随大公子，效犬马之劳！”

声音震天，吓得屋顶上的几只鸟雀，扑腾腾地仓皇乱飞。

刘琦心中畅快，刚要说话，门外又有人来报：

“护卫胡果等十余人，奉刺史大人之命，前来公子门前听令…”

刘琦立即收敛笑意。

远远的院门外，隐隐约约地，又站着十来名侍卫。

刘琦淡然道：

“你们哪里人，在府上多久了？”

胡果躬身道：

“我等襄阳本地人，刺史府上当了七八年的差事。”

听到这儿，刘琦的脸色更加难看。

刘琦眉头纠成个疙瘩，冷哼一声，仿佛自言自语：

“是么，现在什么时候了，才来报道，你们在刺史府，一直就是这么当差的？”

顿一下，刘琦声音更加严厉：

“据传报，中午就通知到你们，看看天色，晚上才到！你们干脆明天再来得了！”

“说下，该当何罪？！”

胡果等人面面相觑，接不上话。

刘琦话锋一转：

“不过，这都是小事儿，先不急。”

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