立冬的清晨。

宝塔顶层的佛像前坐着三人。

“据确切消息，严大人已被东厂密捕，这些年咱们在皇家工程上可玩了不少猫腻，若其熬刑不住，将所有的事情抖将出来……，嘿嘿，真到了那时，你我人头断然不保，夷灭三族那也是在所难免。两位可要帮本官合计合计。”李济一脸肃穆的看着工部郎中方巩和工部右侍郎于远志，神色间带着一丝惊恐。

“李大人是咱们的主心骨，也是汉王麾下的‘管仲乐毅’。我等以大人马首是瞻。”方于二人互望一眼，回答的竟是如出一辙。

“唉。严大人身为工部郎中，咱们的事情他可都有参与，现下既被东厂拿住，绝难胡混过去。如今本官也是一筹莫展，徒呼奈何啊。”李济叹了口气道：“我看为今之计也只有写遗书的份喽……”

“大……大人，莫……莫开……开玩笑。”方巩大骇道：“下官以为，此事虽然棘手，但我等只需言辞一致，将那些贪腐舞弊之事尽数推诿于他。顶多也就担个失职不查，玩忽职守的罪名，万不会殃及性命……”

“要不，咱们将严大人的一家老小全都看管起来，再找个法子将消息传递给他，让其自行了断。”一旁的于远志也是满脸的惊恐。在他眼里，面前的这位工部左侍郎绝非表面上这般斯文良善。

“你们的那点主意，本官何曾没有想过？”李济摇头苦笑：“既然东厂敢明目张胆的捉拿严大人，定是奉了皇命，现下，即便是汉王殿下也不便插手此事。你我三人自可异口同声，百般推诿。可若是东厂动用了酷刑，有谁能保证定能挺过去呢？至于于大人说的拿家人威胁于他，那就更不可行了！咱要是真有本事找到严大人，又何必威胁他呢？派些刺客或是买通衙役，将之灭口岂不省事儿？”

“李大人，我……我们，不……不甘心……”方巩见大伙儿尽皆无计可施，只觉死路一条，顿时哭出声来。

“两位也不必如此害怕，本官让你们写下遗书正是为大伙儿着想。”李济忽然神秘的笑了笑，这让方于两人顿感莫名其妙。

“此话怎讲？”方于二人不禁异口同声道。

“严大人是我苦心栽培的得力干将，即便是非人的酷刑也不会轻易招供；况且他心里清楚的很，若将咱们供出，非但自己依旧难逃一死，还会连累家族。反之，若他咬紧牙关，将所有的破事儿都揽在自己的身上，我等自当承他这个人情，提携他的子嗣。本官以为，东厂想要撬开他的嘴巴。顶多也只有三成的把握。”李济缓缓站起，背着手，在方于二人面前来回踱步，那轻快的步伐，充满着勃勃生机：“但有道是不怕一万就怕万一，严大人毕竟是血肉之躯，万一在酷刑中迷糊一下，说出了我等任何一个机密，东厂便能顺藤摸瓜，将你我三人各个击破，一网打尽。是故，本官以为咱们应当各写一份遗书，将那些贪污舞弊之事全部推给严大人。将来若是发觉形势不妙，便要狠下心肠，伺机自裁；余下的两人则将其提前写下的遗书公布于世，以示清白；如此一来，东厂既没人证，物证便也无从追寻，更没法祸及大伙儿的家人。”

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