“好，白玉儿多日未曾出门，我今日带他遛遛去！”阮新月兴高采烈，去马房骑了白玉儿便往南市而去。

阿娘留给她的胭脂店铺，就在南市街尾。因阿娘身份低微，跟阿耶的时候，只有只身一人，身无长物，就连这个店铺，都是阿耶补贴给她凑的嫁妆。

而之前新月所谓行商，也不过是盯着自己的一亩三分地，看顾自己的伙计有没有消极怠工，检查货物是否准备充足，防备账目被篡改。

但是事实上，在这个偏僻的地段，本就没什么客流量，又因阮新月名声不好，进店客人屈指可数，早已经入不敷出了。

新月下马，仆从阿童主动上前牵马，低声问好：“女郎，近日可安好？”

“嗯。”新月淡淡地回了一句，便把目光投到了自己的店里。

门可罗雀，经营惨淡。店铺里灰沉沉的，掌柜和伙计懒洋洋地在一块嗑瓜子，聊天。

见她过来，他们慢腾腾地收拾了瓜子壳，等阮新月步子迈进了门槛，他们才堪堪从柜台里出来见礼。

所谓见礼，也不过是随便抬手，敷衍地拱了拱手。

“女郎安好！”

阮新月瞅了他俩两眼，没说什么，只是默默巡起了店铺。

货架上布满灰尘，零散地摆着些青花小瓷器，有小瓶子，是花露；也有带盖的宽口小圆罐，多是胭脂。

她伸手取下一小罐胭脂，吹去上面的灰，揭开盖子，一股酸腐味扑鼻而来。

她皱着眉头，看向掌柜的：“刘叔，这如何能卖？”

“女郎有所不知，自您被禁足不出，我们的货源便断了。这一批，还是一月前跟北城王婆那边定的，后来她的货也不肯卖给我们了。

我们找不到货源，账上银两也所剩无几，还倒欠了几两，实在是难以为继。可没有您的指示，也不敢贸然关门，只好这么摆着。”刘掌柜答道。

阮新月心知对方不可能全说实话，但若真追究起来，店铺经营成这样，责任还是在自己身上。以前的自己，确实不懂经营，全是瞎猫乱撞。

现如今需从头来过，断不能再像之前那样胡闹了。

她暗叹口气，对着刘掌柜和伙计说道：“把店门关了吧。今日开始歇业。你们若还愿意跟着我，我这有些银钱，你们先自行安顿，等我日后有了计较，再做安排。

若有别的去处，我也不留人，身契归还，银钱还给你们，算全了主仆名分，从此大路朝天各走半边。”

说完，她静静地看着二人，等他们做决定。

两人眼珠子转了几转，最后还是刘掌柜先开口：“非是某不愿跟随女郎，实在是家有老小，生计艰难。某拜谢女郎大恩！”说着，便匍匐跪了下去。

伙计嘴笨没有张嘴，却也忙乱跟在掌柜后头跪了下去，意愿十分明显。

“如此甚好，好聚好散，也不枉缘分一场。”阮新月笑了笑，掏出钱袋丢给他们。