舞蹈老师一番好意而来，见她这么别扭，也开始没好气：“小地方的人就是这样。现在提倡素质教育，素质教育，怎么只知道考试和分数？”

乔萝垂在身旁的手紧紧攥住衣服，头低得更厉害了。到底是班主任看不下去，打圆场说：“孩子不愿意参加，你也不能勉强啊。”拍了拍乔萝的肩，让她先回了教室。

学校元旦汇演那一天，台上的灰姑娘和童话里的谦卑辛酸的少女不太一样，乔欢再怎么忍辱负重地表演，她昂扬的眉宇和娇贵的气质，都表明她是个真切真实的美丽公主。

表演结束的时候，全场的人都在鼓掌，乔萝拍得尤其用力。那一晚，乔世伦和林蓝带着孩子们去吃了全聚德以示庆祝。回到家，乔欢的妆舍不得卸，她还维持着台上的激动，一遍遍表演那些经典的台词，乔世伦和林蓝看得笑不拢嘴，乔杉盯着乔欢，眼中绽放着异样的光芒。

乔萝也很高兴。

但她的高兴没有持续太久，几天后的课间，乔欢将乔萝叫了出来，远远地走去音乐室前的走廊下，她才停住，回头看着乔萝，冷冷地问：“我听说舞蹈老师原先是要找你演灰姑娘，是不是？”

乔萝怔了一下，无言以对，半晌喃喃地说：“舞蹈老师说我没你好看。”

“是么？”乔欢冷笑，“乔萝，我不需要你让，你能做的，我做得比你更好。”她转身，快步离开。

乔萝望着她远去的背影，心渐渐沉落。

关系冷淡下去后，乔欢似乎事事都想和乔萝争一争，乔萝学英语，她学法语，乔萝数学考第一，她英语考第一，就算是在体育课上，乔萝跳远跳一米六，她非要跳到一米六五才停。

元旦过后没几个星期就是期末考试，乔家三个孩子都想奋力一搏，熬夜复习。乔世伦和林蓝看到他们这样认真由衷地欣慰，丝毫不晓其中的波澜曲折。放假前考试成绩出来，乔欢得了全班第四，乔萝是第九名。而乔杉是班上十六名。虽然乔杉的成绩不如两个妹妹优秀，但林蓝和乔世伦都颇为理解，他在六年级压力更大，这个名次已经很不容易了。

成绩单和试卷拿回家，乔世伦一一点评过，几个孩子表现都不错，夸奖的话是必不可少的。

乔欢听他夸奖乔萝尤其多，忍不住说：“不就是第九名，有什么了不起。”

“不能这么说话！”乔世伦嗔责她，“乔欢是插班的学生，这个成绩很难得了，而且她数学满分，语文98，就是英文差了一点。假以时日英文成绩上来了，得个第一没问题。”

乔欢哼了一声，豁然从沙发上起身，出了家门。乔杉摸了摸头，片刻后也追了出去。剩下乔萝坐在沙发上，安安静静地，将红领巾在手指间一圈圈卷起，又轻轻拉平。

放了寒假，乔欢去她妈妈那儿住了几天，回来后发现乔萝常不在家，问过乔世伦，才知道她每天都去江润州那，说是练书法。