每个人都是自己世界的主角，他不是戏台上的戏子，也不是命运的提线木偶。

就算是走剧情的日子，他也是在时空的缝隙里做自己。

接下来一年，范进兢兢业业的担任山东学政。

蘧景玉和牛布衣跟着范进东奔西跑……他们发现，东翁范老爷是一个很奇怪的人。

有人给范进送礼，他来者不拒。

但你要是以为送了礼，他就会徇私录取你家子弟……那么很抱歉，范老爷从不徇私。

你要是觉得他收礼不办事吧？

他又回送一套亲自点评的院试《小录》——也就是科举优秀文选。

意思是，让你家子弟走正途。

这么一来，那些送礼的人反而不好意思。

当然，也不排除私底下骂骂咧咧——给你送几百两银子，你就回送一套《小录》，这套文集值这么多钱？

范进被人弹劾，说他收受考生贿赂。

院试这种层次的答案，录取之后也不过是秀才。

学道能全权决定，没证据说他徇私。

范进上疏回应，既然有人质疑他不公，他愿意辞官以证清白。

请朝廷另派一个贤良之士来山东做学政吧！

老夫不干了！老夫退休回乡养老！

反正养老金也存够，就这样吧！谁爱干谁去！

这时已经是正德三年。

正德皇帝原本没留意过范进——一个低调得几乎隐身的官员，京城里一搬砖掉下来能砸中三个。

先是有人弹劾山东学政范进，接着又是范进一封明着辞官、暗中摆烂的奏疏，吸引了正德皇帝。

有意思啊！

你想摆烂不干？朕也想呢！

正德皇帝一道圣旨，召山东道学政范进回京面圣。

范进：……看吧，只要活得久，什么事情都有可能。

不久之前，他才打卡弘治皇帝，转眼就要打卡正德皇帝。

别问他“打卡”是什么，他也不知道在哪里看到这个词，反正懂的都懂。

范进收拾东西回京面圣，问两位幕僚：“我现在前途未卜，说不定进京就会被打入天牢。你们是跟着我呢？还是各自回乡。”

两位幕僚想都不用想，齐声说：“我们回乡。”

说完，又觉得如此轻易弃主有些尴尬。两人同时说：“我家里传信来，家中有事。”

“你们的家人，是同一家？”范进微妙地问。

牛布衣说：“不是……咳咳，我老妻说家里母牛即将产子，让我回去守着。”

蘧景玉说：“家父任南昌知府，本来也要找幕僚，喊我回去做小衙内。”

“行吧……”范进摆摆手，意兴阑珊：“祝两位前程似锦。”

他这么洒脱，两位幕僚更觉得不好意思。

蘧景玉安慰：“弹劾的御史不过是捕风捉影，院试又不比其他答案，本来就是由学政决定生员名次。先生不会有什么事，切勿太担忧。”

“嗯……但我真的收了人家的礼。”范进笑了笑，挑着自己的行李上船，大声喊：“老夫先走一步！”