埋怨的话听了十八年，六儿早就左耳进右耳出，她咬着后槽牙，不甘心就这样轻易签了卖身契，身家性命从此不由自己。

六儿压下起伏的思绪，轻声问道：“娘，我的卖身契写的多少钱？”

“二十两银子。”六儿娘脱口而出，拍了拍腰包，“先给了十两，明儿葛娘子来接你，再给剩下十两。”

二十两银子，可抵一家六口农民的两年收入。二十两银子，六儿的身家性命系于一张纸。

见六儿沉默下来，六儿娘不以为意，畅想起美好未来，“赶明儿送走了你，就把你三个弟弟送到县学去念书，说不定过几年还能出个秀才！”

六儿扯扯嘴角，自家三个弟弟毫无读书天赋，村里的教书先生许为安教了他们几年，就连日日送饭的六儿都耳濡目染，学会了不少字，大体能通读《三字经》《千字文》，三个弟弟坐在学堂里学，连《三字经》的前四句还念不顺，可谓榆木脑袋。

只有六儿父母当儿子们是文曲星下凡，学不会定是许先生不会教。六儿娘攒了几年钱，想把儿子们送去县学读书，县学入学要上交五两纸墨费。这下好了，六儿“卖”了个好价钱，儿子们入学不用愁了。

六儿娘仿佛见着毕家三个儿子骑着高头大马，风风光光从村头走过，美了半天，斜眼瞥见看不清表情的六儿，六儿娘重咳一声，告诫道：“六儿，卖身契可是盖了官戳的，任你跑到哪里官府都能抓到你。

你老老实实在家呆一天，明儿进了王府大院，千万要抓住机会，把贵人死死勾住，在王府做妾不比嫁个庄稼汉子强多了！要是肚子争气，生个娃娃，呵呵，那才是真发达！”

“都听娘的。”六儿淡淡的应下。

六儿娘挥挥手，让六儿进屋收拾。

六儿的房间是后院搭的一个茅草屋，夏天闷热蚊虫多，冬天雨夹雪寒风呼啸。

她回了房，掩上门，轻轻拉开木板子床，摸索靠床脚的土墙，一个泥巴角落松动，六儿小心扒开，里面是个老旧的荷包，长久藏在泥墙里，已经看不出花样纹绣。

六儿却十分珍惜地打开，里面是几张皱巴巴的纸钱和几颗碎银子，无数个日夜里，她数过千遍万遍，一共不到二两银子，是她千辛万苦攒的。

自打毕家三个儿子开始上学，六儿就负责每日做饭后给弟弟们送饭。

那年六儿十四岁，村里学堂来了个跛脚的教书先生，姓许，未及弱冠考中秀才，不知犯了什么事被打残了，残废自然参加不了科举。

许为安在毕家村找了个教书的工作，他性格温和包容，第一个注意到六儿送饭时偷学，却没有赶她，有意无意纵容下，六儿时常在送饭后流连在学堂附近，听书念书。

直到有一回，六儿没忍住偷溜进学堂拿笔写字，被许为安抓了个正着。

六儿难得臊红了脸，许为安却疏朗一笑，拿出学子们不要的废纸墨笔，之后时不时指点六儿看书写字。